武昌鱼即鳊鱼，以三国时吴王故都武昌(今鄂州市)得名，吴曾迁都建业(今南京市)。乌程侯孙皓拟迁回武昌，大臣陆凯上书谏阻，，引用了“宁饮建业水，不食武昌鱼”的民谣，使武昌鱼之称流传1700多年，名声越来越大。南宋诗人范成大写下了"却笑鲈乡垂钓手，武昌鱼好使淹留"的名句，毛泽东在1956年写下的《水调歌头?游泳》以"才饮长沙水，又食武昌鱼"为开篇，使武昌鱼更加名扬中外。
     武昌鱼的名声太大了，以至古今武昌都说自己是它的故乡。古武昌当仁不让，且有"产樊口者甲天下"的古语相武昌鱼即樊口鳊鱼之说为佐证。今武昌八则论证:武昌鱼产于梁子湖，与梁子湖仅一堤之隔的今武昌县牛山湖中有个鳊鱼潭，是武昌鱼的繁殖基地。其实，两地之争可以统一:武昌鱼的主产地梁子湖为今鄂州市和武昌县共管，包括牛山湖在内的武昌县许多湖泊均属梁子湖水系，梁子湖及其水系的水经过九十里樊川至樊口大江，武昌鱼顺流而下，到樊口被捕捞，即为樊口鳊鱼。
    一般认为，武昌鱼即团头鲂，是鳊鱼的一种。有的认为不仅指团头鲂，而且指长春鳊、三角鳊，即鳊鱼潭里盛产的鳊鱼三姐妹。
    武昌鱼的烹饪方法，后魏贾思勰在《齐民要术》中即有记载。武汉民间有蒸、煮、炙三法。坐落于武昌解放路彰刘杨路口的大中华酒楼，是专门研究烹调武昌鱼的著名餐馆。